नेपाल के भारत से सटे क्षेत्रों में सांप्रदायिक हिंसा के बाद हालात तनावपूर्ण बने हुए हैं। सुनसरी जिले से शुरू हुई हिंसा अब मधेश प्रांत के कुछ अन्य इलाकों तक पहुंच गई है, जिसके चलते प्रशासन ने कई संवेदनशील क्षेत्रों में कर्फ्यू लागू कर दिया है। सुरक्षा एजेंसियों की अतिरिक्त तैनाती की गई है और लोगों की आवाजाही पर सख्त निगरानी रखी जा रही है। स्थानीय प्रशासन ने अफवाहों से बचने और शांति बनाए रखने की अपील करते हुए कहा है कि स्थिति पर लगातार नजर रखी जा रही है तथा कानून-व्यवस्था बहाल करने के लिए आवश्यक कदम उठाए जा रहे हैं।
रिपोर्टों के अनुसार हिंसा की शुरुआत एक धार्मिक जुलूस के दौरान हुए विवाद के बाद हुई, जो देखते ही देखते दो समुदायों के बीच झड़प में बदल गया। हालात बिगड़ने पर पुलिस और सुरक्षा बलों को हस्तक्षेप करना पड़ा। इस दौरान कई लोग घायल हुए और अब तक कम से कम तीन लोगों की मौत की पुष्टि की गई है। हिंसा के बाद कई बाजार बंद हैं, स्कूलों में भी गतिविधियां प्रभावित हुई हैं और प्रभावित क्षेत्रों में भारी पुलिस बल तैनात किया गया है। प्रशासन ने लोगों से घरों में रहने और किसी भी तरह की उकसावे वाली गतिविधियों से दूर रहने की अपील की है।
नेपाल के प्रधानमंत्री बलेंद्र शाह ने देशवासियों से शांति और सामाजिक सौहार्द बनाए रखने की अपील की है। उन्होंने कहा कि किसी भी प्रकार की हिंसा या सांप्रदायिक तनाव नेपाल के हित में नहीं है और सभी नागरिकों को संयम का परिचय देना चाहिए। प्रधानमंत्री ने अफवाहों पर विश्वास न करने और केवल आधिकारिक जानकारी पर भरोसा करने की सलाह दी है। सरकार का कहना है कि दोषियों की पहचान कर उनके खिलाफ कानून के अनुसार कार्रवाई की जाएगी और किसी भी व्यक्ति को कानून हाथ में लेने की अनुमति नहीं दी जाएगी।
स्थिति की गंभीरता को देखते हुए प्रशासन ने सुनसरी के अलावा सिराहा जिले के कुछ हिस्सों में भी अनिश्चितकालीन कर्फ्यू लागू कर दिया है। जिला प्रशासन का कहना है कि सुरक्षा स्थिति का लगातार आकलन किया जा रहा है और आवश्यकता पड़ने पर प्रतिबंधों का दायरा बढ़ाया जा सकता है। प्रभावित इलाकों में सार्वजनिक सभाओं, रैलियों और चार से अधिक लोगों के एकत्र होने पर रोक लगा दी गई है। सुरक्षा बल लगातार फ्लैग मार्च कर रहे हैं ताकि लोगों में विश्वास कायम किया जा सके और किसी भी नई घटना को रोका जा सके।
नेपाल में बढ़ते तनाव का असर भारत-नेपाल सीमा पर भी देखने को मिला है। बिहार से सटे सीमावर्ती क्षेत्रों में सुरक्षा व्यवस्था कड़ी कर दी गई है और दोनों देशों की सुरक्षा एजेंसियां समन्वय के साथ निगरानी कर रही हैं। सीमा पार आने-जाने वाले लोगों की जांच बढ़ा दी गई है ताकि किसी भी तरह की अवांछित गतिविधि या तनाव का प्रभाव सीमा के दूसरी ओर न पहुंचे। अधिकारियों का कहना है कि सीमा पर हालात सामान्य बनाए रखने के लिए लगातार सतर्कता बरती जा रही है।
राजनीतिक विश्लेषकों का मानना है कि नेपाल जैसे बहु-सांस्कृतिक और बहु-धार्मिक देश में इस प्रकार की घटनाएं सामाजिक सौहार्द के लिए गंभीर चुनौती हैं। विशेषज्ञों का कहना है कि प्रशासन की त्वरित कार्रवाई और सभी समुदायों के बीच संवाद स्थापित करना मौजूदा समय की सबसे बड़ी आवश्यकता है। फिलहाल सुरक्षा एजेंसियां स्थिति को नियंत्रित करने में जुटी हैं और सरकार का दावा है कि जल्द ही हालात सामान्य करने के लिए सभी जरूरी कदम उठाए जाएंगे। हालांकि प्रभावित इलाकों में अभी भी तनाव बना हुआ है और प्रशासन लगातार लोगों से शांति बनाए रखने तथा किसी भी तरह की भ्रामक सूचना से बचने की अपील कर रहा है।