अमेरिका में रक्षा मंत्री पीट हेगसेथ का एक वीडियो सोशल मीडिया पर चर्चा का विषय बना हुआ है। इस वीडियो में अमेरिकी सेना का एक जवान उन्हें और उनके साथ मौजूद अधिकारियों को सख्त लहजे में चुप रहने और सम्मान बनाए रखने की हिदायत देता नजर आ रहा है। घटना वर्जीनिया स्थित आर्लिंगटन नेशनल सेमेट्री में अज्ञात सैनिकों की समाधि यानी ‘टॉम्ब ऑफ द अननोन सोल्जर’ के पास हुई। बताया जा रहा है कि हेगसेथ और उनके साथ आए लोग वहां तस्वीरें खिंचवा रहे थे और इसी दौरान हंसी की आवाज सुनाई दी।
यह घटना 11 नवंबर को अमेरिका में मनाए जाने वाले वेटरन्स डे के मौके पर हुई। राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप और उपराष्ट्रपति जेडी वेंस भी इस अवसर पर आयोजित समारोह में शामिल हुए थे। समारोह के बाद रक्षा मंत्री पीट हेगसेथ अपनी पत्नी जेनिफर और वरिष्ठ सहयोगियों के साथ समाधि की सीढ़ियों पर तस्वीरें खिंचवा रहे थे। इसी दौरान समूह के कुछ लोगों के बातचीत करने और हंसने की आवाज सुनाई दी।
वीडियो में देखा जा सकता है कि हंसी की आवाज सुनने के तुरंत बाद वहां तैनात अमेरिकी सेना का संतरी अपनी निर्धारित जगह से समूह की ओर बढ़ता है और ऊंची आवाज में कहता है कि सभी आगंतुक हर समय शांति और सम्मान का माहौल बनाए रखें। सैनिक की यह चेतावनी वहां मौजूद लोगों को स्पष्ट रूप से सुनाई देती है। इसके बाद समूह वहां से आगे बढ़ता दिखाई देता है।
इस घटना के दौरान हेगसेथ के साथ उनकी पत्नी जेनिफर, चीफ ऑफ स्टाफ रिकी बुरिया, डिप्टी चीफ ऑफ स्टाफ पैट्रिक वीवर और वरिष्ठ सलाहकार टैमी राडाबॉ शामिल थे। वीडियो में यह स्पष्ट नहीं है कि हंसने वाला व्यक्ति कौन था। हालांकि, सैनिक की चेतावनी पूरे समूह को संबोधित थी। इस घटना के बाद सोशल मीडिया पर वीडियो को लेकर चर्चा शुरू हो गई।
अमेरिका के रक्षा मंत्रालय पेंटागन ने इस घटना पर प्रतिक्रिया दी है। पेंटागन के प्रवक्ता सीन पार्नेल ने कहा कि सैनिक ने सभी को उचित तरीके से वहां की मर्यादा बनाए रखने की याद दिलाई। उन्होंने यह भी कहा कि रक्षा मंत्री और पूरा रक्षा विभाग अमेरिकी सैनिकों के बलिदान का हमेशा सम्मान करता रहा है और आगे भी करता रहेगा।
दरअसल, टॉम्ब ऑफ द अननोन सोल्जर अमेरिका के सबसे सम्मानित सैन्य स्मारकों में से एक है। यहां प्रथम विश्व युद्ध, द्वितीय विश्व युद्ध और कोरियाई युद्ध में मारे गए उन अमेरिकी सैनिकों के पार्थिव अवशेष रखे गए हैं, जिनकी पहचान नहीं हो सकी थी। इस स्मारक की सुरक्षा अमेरिकी सेना की थर्ड इन्फैंट्री रेजिमेंट के जवान करते हैं। साल 1948 से यहां चौबीसों घंटे संतरी तैनात रहता है।
इस घटना के बाद अमेरिकी डेमोक्रेटिक पार्टी के कुछ नेताओं ने भी हेगसेथ की आलोचना की। सांसद ग्वेन मूर ने सोशल मीडिया पर टिप्पणी करते हुए कहा कि यह घटना सैनिकों के बलिदान और स्मारक की पवित्रता के प्रति सम्मान को लेकर सवाल खड़े करती है। वहीं पेंटागन ने अपने बयान में दोहराया कि विभाग सैन्य कर्मियों के योगदान और बलिदान का सम्मान करता है।
गौरतलब है कि यह घटना ऐसे समय हुई है, जब पीट हेगसेथ पहले से ही राजनीतिक विवादों का सामना कर रहे हैं। इससे एक दिन पहले अमेरिकी प्रतिनिधि सभा में उनके खिलाफ महाभियोग की कोशिश को आगे बढ़ाने वाला प्रस्ताव सफल नहीं हो पाया था। ऐसे में वेटरन्स डे समारोह के दौरान सामने आए इस वीडियो ने उन्हें एक बार फिर सार्वजनिक चर्चा में ला दिया है।