लीड्स टेस्ट में भारत और इंग्लैंड के बीच खेले गए मुकाबले में ऋषभ पंत ने शानदार शतक लगाकर सभी का दिल जीत लिया। पंत की इस धमाकेदार पारी ने न केवल भारत की स्थिति को मजबूत किया, बल्कि उन्हें एक बार फिर ‘गेम चेंजर’ के रूप में स्थापित कर दिया।
पूर्व भारतीय कप्तान और महान बल्लेबाज़ सुनील गावस्कर ने भी ऋषभ पंत की इस पारी की जमकर तारीफ की। गावस्कर ने कहा कि “जहां पंत की कुछ शॉट्स शुरुआत में बेवकूफी जैसी लगीं, वहीं उन्होंने अपनी पारी को जिस अंदाज में आगे बढ़ाया, वो अविश्वसनीय था।” उन्होंने इसे ‘स्टुपिड से सुपरब’ की यात्रा बताया।
सुनील गावस्कर ने माना कि पंत की आक्रामक शैली, कभी-कभी जोखिम भरी लग सकती है, लेकिन जब यह काम करती है, तो विपक्षी टीम को बैकफुट पर धकेल देती है। उन्होंने यह भी कहा कि ऐसे खिलाड़ी ही मैच का रुख पलटने की ताकत रखते हैं।
इस पारी की खास बात यह थी कि पंत ने न सिर्फ रन बनाए बल्कि टीम पर से दबाव भी हटाया। एक समय जब भारतीय टीम संकट में थी, पंत की बैटिंग ने मैच को स्थिरता दी और अंत में भारत की बढ़त को मजबूत किया।