वर्ल्ड चैंपियनशिप ऑफ लीजेंड्स 2026 में साउथ अफ्रीका चैंपियंस ने शानदार प्रदर्शन करते हुए वेस्टइंडीज चैंपियंस को 97 रनों के बड़े अंतर से हरा दिया। शारजाह क्रिकेट स्टेडियम में खेले गए मुकाबले में साउथ अफ्रीका ने पहले बल्लेबाजी करते हुए 20 ओवर में 5 विकेट खोकर 242 रन बनाए। जवाब में वेस्टइंडीज की पूरी टीम 18.2 ओवर में 145 रन पर सिमट गई। इस मुकाबले में एबी डिविलियर्स और क्रिस गेल जैसे दिग्गजों ने अपनी बल्लेबाजी से फैंस का खूब मनोरंजन किया।
साउथ अफ्रीका की पारी की सबसे बड़ी खासियत रिचर्ड लेवी और एबी डिविलियर्स की तूफानी बल्लेबाजी रही। लेवी ने सिर्फ 39 गेंदों पर 87 रन ठोक दिए, जबकि कप्तान डिविलियर्स ने भी 39 गेंदों में 70 रनों की शानदार पारी खेली। दोनों बल्लेबाजों ने दूसरे विकेट के लिए 104 रनों की महत्वपूर्ण साझेदारी की और टीम को बड़े स्कोर की मजबूत नींव दी।
एबी डिविलियर्स ने अपनी पारी में 4 चौके और 5 छक्के लगाए। उनका स्ट्राइक रेट करीब 179 का रहा। डिविलियर्स के आउट होने तक साउथ अफ्रीका का स्कोर काफी मजबूत हो चुका था। बाद में सरेल एरवी ने 13 गेंदों में 23 रन बनाए और मोर्ने वैन विक ने 11 गेंदों में नाबाद 17 रन जोड़कर टीम को 242 रन तक पहुंचाने में योगदान दिया।
रिचर्ड लेवी ने भी गेंदबाजों की जमकर खबर ली। उन्होंने 39 गेंदों की अपनी पारी में 5 चौके और 8 छक्के लगाए। उनका स्ट्राइक रेट 223 से ज्यादा रहा। लेवी की इस विस्फोटक पारी के कारण साउथ अफ्रीका ने पावरप्ले के बाद भी रन गति को लगातार बनाए रखा और वेस्टइंडीज के सामने 243 रनों का मुश्किल लक्ष्य रखा। शानदार बल्लेबाजी के लिए लेवी को प्लेयर ऑफ द मैच चुना गया।
लक्ष्य का पीछा करने उतरी वेस्टइंडीज चैंपियंस की शुरुआत अच्छी नहीं रही। टीम ने नियमित अंतराल पर विकेट गंवाए और बड़ा लक्ष्य लगातार मुश्किल होता चला गया। हालांकि क्रिस गेल ने एक बार फिर अपने पुराने अंदाज की झलक दिखाते हुए 31 गेंदों पर 60 रन की आक्रामक पारी खेली। गेल ने अपनी पारी में 4 चौके और 5 छक्के लगाए, लेकिन उन्हें दूसरे छोर से पर्याप्त सहयोग नहीं मिल सका।
क्रिस गेल के आउट होने के बाद वेस्टइंडीज की उम्मीदें लगभग खत्म हो गईं। टीम एक समय 84 रन पर 6 विकेट गंवा चुकी थी। इसके बाद कार्लोस ब्रेथवेट ने 13 गेंदों में 29 रन बनाकर कुछ बड़े शॉट लगाए, लेकिन वह भी ज्यादा देर तक टिक नहीं सके। आखिरकार वेस्टइंडीज की टीम 18.2 ओवर में 145 रन पर ऑलआउट हो गई और उसे 97 रन की करारी हार का सामना करना पड़ा।
साउथ अफ्रीका की गेंदबाजी में इमरान ताहिर और एरॉन फांगिसो ने अहम भूमिका निभाई। दोनों गेंदबाजों ने तीन-तीन विकेट हासिल किए। ताहिर ने 4 ओवर में 24 रन देकर 3 विकेट लिए, जबकि फांगिसो ने 3 विकेट चटकाकर वेस्टइंडीज की बल्लेबाजी को लगातार दबाव में रखा। रॉबर्ट फ्रायलिंक ने भी 2 विकेट लेकर टीम की जीत में योगदान दिया।
इस जीत के साथ साउथ अफ्रीका चैंपियंस ने टूर्नामेंट में अपने अभियान की शानदार शुरुआत की है। टीम को इस मुकाबले से 2 अंक मिले और उसका नेट रन रेट भी काफी मजबूत रहा। वहीं वेस्टइंडीज चैंपियंस को अपने पहले मैच में हार का सामना करना पड़ा। टूर्नामेंट के मौजूदा कार्यक्रम के मुताबिक साउथ अफ्रीका का अगला मुकाबला 6 अक्टूबर को भारत चैंपियंस से होना है।
इस मुकाबले ने एक बार फिर दिखा दिया कि रिटायरमेंट के बाद भी क्रिकेट के ये दिग्गज मैदान पर उतरते ही फैंस को पुराने दिनों की याद दिला सकते हैं। एक तरफ डिविलियर्स ने 70 रनों की विस्फोटक पारी खेलकर साउथ अफ्रीका को बड़े स्कोर तक पहुंचाया, तो दूसरी ओर गेल ने 60 रन बनाकर अपनी आक्रामक बल्लेबाजी की झलक दिखाई। हालांकि इस बार बाजी डिविलियर्स की टीम के हाथ लगी और साउथ अफ्रीका चैंपियंस ने मुकाबला एकतरफा अंदाज में अपने नाम कर लिया।