दिवाली और छठ पूजा के दौरान बिहार जाने वाले यात्रियों के लिए रेलवे की ओर से एक और तेज रेल विकल्प की तैयारी की जा रही है। नई दिल्ली और पटना के बीच वंदे भारत स्पेशल ट्रेन चलाने का प्रस्ताव रेलवे बोर्ड को भेजा गया है। त्योहारों के समय दिल्ली से बिहार जाने वाली नियमित ट्रेनों में भारी भीड़ और लंबी वेटिंग लिस्ट को देखते हुए इस प्रस्ताव का उद्देश्य यात्रियों को अतिरिक्त सुविधा देना है। हालांकि, इस ट्रेन के संचालन को लेकर रेलवे बोर्ड की अंतिम मंजूरी और आधिकारिक घोषणा का इंतजार है।
प्रस्ताव के मुताबिक, नई दिल्ली से पटना के बीच करीब 994 किलोमीटर का सफर वंदे भारत स्पेशल लगभग 13 घंटे में पूरा कर सकती है। इससे उन यात्रियों को राहत मिलने की उम्मीद है, जिन्हें दीपावली और छठ के दौरान घर जाने के लिए कन्फर्म टिकट हासिल करने में परेशानी होती है। ट्रेन में वातानुकूलित चेयर कार और एग्जीक्यूटिव चेयर कार की सुविधा प्रस्तावित है। हालांकि, यात्रा की अवधि और सेवाओं का अंतिम विवरण रेलवे की आधिकारिक अधिसूचना के बाद ही पक्का माना जाएगा।
प्रस्तावित समय-सारणी के अनुसार, ट्रेन संख्या 02252 नई दिल्ली से सुबह 8:35 बजे रवाना होकर रात करीब 9:30 बजे पटना जंक्शन पहुंच सकती है। वापसी में ट्रेन संख्या 02251 पटना से सुबह 10 बजे चलकर रात करीब 11:30 बजे नई दिल्ली पहुंचने का प्रस्ताव है। रिपोर्ट के मुताबिक, दिल्ली से पटना जाने वाली सेवा 21 अक्टूबर से 25 नवंबर 2026 तक और पटना से दिल्ली लौटने वाली सेवा 22 अक्टूबर से 26 नवंबर तक चलाने की योजना है। इन तारीखों और फेरों की अंतिम पुष्टि रेलवे बोर्ड की मंजूरी के बाद होगी।
रूट में उत्तर प्रदेश और बिहार के कई प्रमुख स्टेशन शामिल किए जाने का प्रस्ताव है। ट्रेन अलीगढ़, कानपुर सेंट्रल, प्रयागराज, पंडित दीनदयाल उपाध्याय जंक्शन, बक्सर और आरा में रुक सकती है। इन स्टेशनों पर ठहराव होने से दिल्ली और पटना के बीच यात्रा करने वालों के साथ-साथ रास्ते के शहरों में उतरने या चढ़ने वाले यात्रियों को भी लाभ मिल सकता है। हालांकि, सभी स्टॉपेज की अंतिम सूची आधिकारिक टाइमटेबल जारी होने के बाद ही स्पष्ट होगी।
किराये को लेकर भी शुरुआती अनुमान सामने आया है। प्रस्तावित व्यवस्था में एसी चेयर कार का किराया खानपान शुल्क सहित लगभग 2,575 से 2,600 रुपये और एग्जीक्यूटिव चेयर कार का किराया करीब 4,650 से 4,680 रुपये हो सकता है। ये आंकड़े फिलहाल संभावित हैं, इसलिए यात्रियों को इन्हें अंतिम किराया नहीं मानना चाहिए। रेलवे बोर्ड की मंजूरी और आधिकारिक अधिसूचना के बाद ही टिकट की वास्तविक कीमत और बुकिंग की शर्तें साफ होंगी।
त्योहारी सीजन में दिल्ली, नोएडा, गाजियाबाद और आसपास के इलाकों से बिहार जाने वाले यात्रियों की संख्या काफी बढ़ जाती है। छठ पूजा के लिए बड़ी संख्या में लोग अपने गृह राज्य लौटते हैं, जिसके कारण नियमित ट्रेनों में सीट मिलना मुश्किल हो जाता है। वंदे भारत स्पेशल को मंजूरी मिलती है, तो यह यात्रियों के लिए एक अतिरिक्त विकल्प होगा। इसके साथ ही रेलवे अन्य फेस्टिवल स्पेशल ट्रेनों के फेरे और संचालन अवधि बढ़ाकर भी भीड़ को संभालने की कोशिश कर रहा है।
रेलवे से जुड़े अधिकारियों के अनुसार, वंदे भारत स्पेशल की बुकिंग रेलवे बोर्ड की मंजूरी और आधिकारिक शेड्यूल जारी होने के बाद ही शुरू की जा सकेगी। इसलिए यात्रियों को टिकट बुक करने से पहले IRCTC और रेलवे के आधिकारिक अपडेट की जांच करनी चाहिए। ट्रेन की संख्या, चलने की तारीख, स्टॉपेज और किराये में अंतिम घोषणा के दौरान बदलाव संभव है।
दिवाली और छठ पर घर जाने की योजना बना रहे यात्रियों के लिए यह प्रस्ताव राहत की खबर हो सकता है, लेकिन फिलहाल इसे मंजूरी मिल चुकी ट्रेन की बजाय प्रस्तावित सेवा के रूप में ही देखना चाहिए। अंतिम जानकारी के लिए यात्री IRCTC, रेलवे के NTES ऐप या हेल्पलाइन नंबर 139 पर ट्रेन का संचालन और समय-सारणी जांच सकते हैं। आधिकारिक घोषणा के बाद ही यह तय होगा कि वंदे भारत स्पेशल किन तारीखों पर चलेगी और टिकटों की बुकिंग कब से शुरू होगी