अमेरिका की राजधानी वॉशिंगटन डीसी में आयोजित प्रतिष्ठित व्हाइट हाउस कॉरेस्पोंडेंट्स डिनर उस समय अफरा-तफरी में बदल गया, जब कार्यक्रम के दौरान अचानक गोलीबारी की घटना सामने आई। इस हाई-प्रोफाइल इवेंट में अमेरिकी राष्ट्रपति Donald Trump समेत कई बड़े नेता, मीडिया हस्तियां और अधिकारी मौजूद थे। जैसे ही गोली चलने की आवाज आई, पूरे हॉल में दहशत फैल गई और लोग अपनी जान बचाने के लिए टेबल के नीचे छिपने लगे।
घटना के तुरंत बाद अमेरिकी सीक्रेट सर्विस हरकत में आ गई और राष्ट्रपति ट्रंप, फर्स्ट लेडी मेलानिया ट्रंप तथा अन्य वरिष्ठ नेताओं को सुरक्षित स्थान पर पहुंचा दिया गया। रिपोर्ट्स के मुताबिक हमलावर ने सुरक्षा घेरा तोड़ने की कोशिश की और फायरिंग की, लेकिन सुरक्षा एजेंसियों ने उसे मौके पर ही काबू कर लिया। इस दौरान एक अधिकारी को गोली लगी, हालांकि बुलेटप्रूफ जैकेट के कारण उसकी जान बच गई।
बताया जा रहा है कि यह कार्यक्रम वॉशिंगटन के हिल्टन होटल में आयोजित किया गया था, जिसमें करीब 2000 से ज्यादा मेहमान शामिल थे। गोलीबारी के बाद कार्यक्रम को तुरंत रद्द कर दिया गया और पूरे इलाके को सुरक्षा एजेंसियों ने घेर लिया। प्रत्यक्षदर्शियों के अनुसार कुछ ही सेकंड में माहौल पूरी तरह बदल गया और जहां कुछ देर पहले जश्न था, वहां सन्नाटा और डर का माहौल छा गया।
जांच एजेंसियों ने आरोपी को हिरासत में लेकर पूछताछ शुरू कर दी है। शुरुआती जानकारी के मुताबिक हमलावर के पास शॉटगन, हैंडगन और अन्य हथियार मौजूद थे। फिलहाल इस हमले के पीछे की मंशा का पता लगाया जा रहा है और यह भी जांच हो रही है कि आरोपी अकेला था या किसी बड़े नेटवर्क से जुड़ा हुआ है।
घटना के बाद राष्ट्रपति ट्रंप ने बयान जारी कर कहा कि सभी लोग सुरक्षित हैं और सुरक्षा एजेंसियों ने बेहद तेजी और बहादुरी से काम किया। उन्होंने यह भी संकेत दिया कि इस कार्यक्रम को जल्द ही दोबारा आयोजित किया जा सकता है। इस घटना ने एक बार फिर अमेरिका में वीआईपी सुरक्षा व्यवस्था पर सवाल खड़े कर दिए हैं, खासकर ऐसे आयोजनों में जहां देश के शीर्ष नेता एक साथ मौजूद होते हैं।