भारतीय वायुसेना ने अपनी लड़ाकू क्षमता को मजबूत करने के लिए 114 राफेल जेट विमानों की खरीद का प्रस्ताव रक्षा मंत्रालय को भेजा है। यह सौदा ‘मेक इन इंडिया’ मॉडल पर आधारित होगा और फ्रांस की कंपनी दसॉल्ट (Dassault Aviation) भारत में साझेदारी के तहत इन विमानों का निर्माण करेगी। इस परियोजना की अनुमानित लागत करीब 2 लाख करोड़ रुपये बताई जा रही है।
सूत्रों के मुताबिक यह समझौता सरकार से सरकार (G2G) डील के रूप में होगा। दसॉल्ट भारत में किसी भारतीय रक्षा कंपनी के साथ मिलकर उत्पादन संयंत्र लगाएगी। योजना के तहत विमानों में लगभग 60% स्वदेशी तकनीक और उपकरणों का उपयोग किया जाएगा, जिससे देश की रक्षा आत्मनिर्भरता को बढ़ावा मिलेगा।
इस सौदे पर अंतिम निर्णय वित्त मंत्रालय, रक्षा खरीद परिषद और कैबिनेट कमेटी ऑन सिक्योरिटी (CCS) की मंजूरी के बाद होगा। अगर सब कुछ तय कार्यक्रम के अनुसार हुआ तो आने वाले वर्षों में भारत की वायुसेना को बड़े स्तर पर मजबूती मिलेगी।
गौरतलब है कि वर्ष 2016 में भारत ने फ्रांस से 36 राफेल विमान खरीदे थे। इन विमानों ने हाल के सैन्य अभियानों और “ऑपरेशन सिंदूर” के दौरान पाकिस्तान अधिकृत कश्मीर (PoK) में आतंकी ठिकानों पर प्रहार कर अपनी क्षमता साबित की थी। रक्षा विशेषज्ञ मानते हैं कि 114 नए राफेल जेट्स का स्वदेशी उत्पादन न केवल वायुसेना की ताकत बढ़ाएगा बल्कि भारत की रक्षा उत्पादन क्षमता को भी नई ऊंचाई देगा।