हर महीने की पहली तारीख की तरह 1 अगस्त को भी तेल विपणन कंपनियों ने एलपीजी सिलेंडर की नई कीमतें जारी कर दी हैं। इस बार सबसे बड़ी राहत होटल, रेस्तरां, ढाबों और अन्य व्यावसायिक प्रतिष्ठानों को मिली है, क्योंकि 19 किलोग्राम वाले कमर्शियल एलपीजी सिलेंडर की कीमतों में कई शहरों में ₹200 तक की कटौती की गई है। इस फैसले के बाद दिल्ली, मुंबई, कोलकाता, चेन्नई समेत देश के प्रमुख शहरों में कमर्शियल गैस सिलेंडर पहले की तुलना में सस्ता हो गया है। हालांकि आम घरेलू उपभोक्ताओं के लिए फिलहाल कोई राहत नहीं दी गई है और 14.2 किलोग्राम वाले घरेलू एलपीजी सिलेंडर की कीमतों में कोई बदलाव नहीं किया गया है।
तेल कंपनियों द्वारा की गई इस कटौती का सबसे अधिक फायदा उन कारोबारियों को मिलने की उम्मीद है जो बड़े पैमाने पर एलपीजी का उपयोग करते हैं। होटल, रेस्तरां, कैटरिंग, मिठाई की दुकानें और फूड इंडस्ट्री जैसे क्षेत्रों में गैस की खपत अधिक होती है, इसलिए कमर्शियल सिलेंडर सस्ता होने से उनकी परिचालन लागत में कमी आएगी। विशेषज्ञों का मानना है कि यदि यह राहत लंबे समय तक जारी रहती है तो कुछ खाद्य पदार्थों और सेवाओं की लागत पर भी इसका सकारात्मक असर देखने को मिल सकता है।
दूसरी ओर घरेलू उपभोक्ताओं को इस बार भी नई कीमतों का इंतजार करना पड़ेगा। घरेलू एलपीजी सिलेंडर के दाम पहले की तरह ही बने हुए हैं और उनमें किसी प्रकार का संशोधन नहीं किया गया है। देशभर में घरेलू सिलेंडर की कीमतें स्थानीय करों और परिवहन लागत के आधार पर अलग-अलग हो सकती हैं, लेकिन इस महीने इनमें कोई नई बढ़ोतरी या कटौती लागू नहीं की गई है।
एलपीजी सिलेंडर की कीमतों की समीक्षा हर महीने की पहली तारीख को की जाती है। अंतरराष्ट्रीय बाजार में कच्चे तेल और गैस की कीमतों, आयात लागत, विनिमय दर और अन्य आर्थिक कारकों को ध्यान में रखते हुए तेल विपणन कंपनियां नई दरें तय करती हैं। इसी प्रक्रिया के तहत समय-समय पर कमर्शियल और घरेलू दोनों श्रेणियों के सिलेंडरों की कीमतों में बदलाव किया जाता है। इस बार कंपनियों ने केवल कमर्शियल सिलेंडर के दाम घटाकर व्यावसायिक उपभोक्ताओं को राहत देने का फैसला लिया है।
व्यापार जगत का मानना है कि कमर्शियल एलपीजी की कीमतों में आई इस कमी से खाद्य एवं आतिथ्य उद्योग को कुछ राहत मिलेगी, खासकर ऐसे समय में जब कई व्यवसाय परिचालन लागत को नियंत्रित करने की कोशिश कर रहे हैं। हालांकि आम परिवारों के लिए घरेलू गैस सिलेंडर की कीमतों में कोई बदलाव न होने से उन्हें फिलहाल अतिरिक्त राहत नहीं मिल पाई है। अब उपभोक्ताओं की नजर अगले मासिक मूल्य संशोधन पर रहेगी, जिसमें घरेलू एलपीजी की कीमतों को लेकर कोई नया फैसला लिया जा सकता है।