अमेरिका में क्रिकेट के बढ़ते प्रभाव के बीच Minor League Cricket (MiLC) 2026 का सीजन खिलाड़ियों के लिए खास महत्व रखता है। 2028 लॉस एंजिल्स ओलंपिक में क्रिकेट की वापसी होने जा रही है और ऐसे में अमेरिकी टीम के लिए नए खिलाड़ियों की तलाश भी तेज हो सकती है। इसी को देखते हुए इस सीजन में चार अनकैप्ड भारतीय मूल के खिलाड़ियों पर खास नजर रहेगी। इनमें कुंवरजीत सिंह, अग्नि चोपड़ा, अनिरुद्ध इम्मानुएल और नितिश सुडिनी शामिल हैं।
ओलंपिक में जगह बनाने का रास्ता
LA28 के लिए खिलाड़ियों की पात्रता में नागरिकता की भूमिका अहम होगी। ऐसे में अमेरिकी क्रिकेट में लंबे समय से सक्रिय कई खिलाड़ियों के साथ-साथ अमेरिका में जन्मे या अमेरिकी नागरिकता रखने वाले युवा खिलाड़ियों के लिए राष्ट्रीय टीम तक पहुंचने का रास्ता खुल सकता है। MiLC को इसी प्रक्रिया में प्रतिभाशाली खिलाड़ियों के लिए महत्वपूर्ण मंच माना जा रहा है।
कुंवरजीत सिंह पर भी नजर
कैलिफोर्निया में जन्मे कुंवरजीत सिंह ने MiLC में लगातार अच्छा प्रदर्शन किया है। उन्होंने अब तक 19 पारियों में 500 से ज्यादा रन बनाए हैं। उनकी बल्लेबाजी की खासियत अलग-अलग क्रम पर बल्लेबाजी करने की क्षमता है, जो टीम के लिए उपयोगी साबित हो सकती है।
मेजर लीग क्रिकेट में उन्हें अभी सीमित मौके मिले हैं। MI New York की ओर से इस सीजन में उन्होंने चार पारियों में 32 रन बनाए। हालांकि 2025 MLC फाइनल में उन्होंने 13 गेंदों पर नाबाद 22 रन की उपयोगी पारी खेलकर अपनी क्षमता का संकेत दिया था।
अग्नि चोपड़ा के पास अनुभव और रिकॉर्ड
अग्नि चोपड़ा भारतीय घरेलू क्रिकेट में भी खेल चुके हैं और उनके नाम प्रथम श्रेणी क्रिकेट में मजबूत रिकॉर्ड है। उन्होंने मिजोरम के लिए अपने शुरुआती चार रणजी ट्रॉफी मैचों में चार शतक लगाए थे। अमेरिका में आने के बाद उन्हें मेजर लीग क्रिकेट में सीमित अवसर मिले, लेकिन MiLC में वह अपनी बल्लेबाजी से प्रभावित कर चुके हैं।
MiLC में चोपड़ा ने 11 पारियों में 298 रन बनाए हैं और उनका स्ट्राइक रेट 147.52 रहा है। बाएं हाथ के बल्लेबाज होने के कारण वह अमेरिकी टीम के संभावित बल्लेबाजी संयोजन में एक अलग विकल्प भी उपलब्ध करा सकते हैं।
अनिरुद्ध इम्मानुएल की स्पिन पर निगाह
अनिरुद्ध इम्मानुएल 21 साल के लेग स्पिनर हैं और उन्हें भी अमेरिकी क्रिकेट के भविष्य के संभावित खिलाड़ियों में देखा जा रहा है। उन्होंने मेजर लीग क्रिकेट में टेक्सास सुपर किंग्स के लिए दो मुकाबले खेले और एक विकेट हासिल किया।
इसके अलावा उन्होंने गुयाना में हुए GSL T20 के फाइनल में 3 विकेट देकर अपनी गेंदबाजी क्षमता का प्रदर्शन किया था। उन्हें भारतीय ऑफ स्पिनर रविचंद्रन अश्विन के मार्गदर्शन में ट्रेनिंग का भी अनुभव मिला है। अब MiLC में उनके प्रदर्शन पर नजर रहेगी।
18 साल के नितिश सुडिनी भी चर्चा में
चारों खिलाड़ियों में नितिश सुडिनी सबसे युवा हैं। महज 18 साल की उम्र में उन्होंने अंतरराष्ट्रीय स्तर पर अपनी पहचान बनाई है। इस साल उन्होंने ICC टूर्नामेंट में न्यूजीलैंड के खिलाफ 117 रन की पारी खेलकर अमेरिका की ओर से ICC टूर्नामेंट में शतक लगाने वाले पहले बल्लेबाज बनने का रिकॉर्ड बनाया।
अब वह MiLC में मौजूदा चैंपियन अटलांटा फायर की ओर से खेलेंगे। उनकी बल्लेबाजी में पावर हिटिंग के साथ सीम गेंदबाजी की क्षमता भी है। कम उम्र में मिले इस अनुभव के चलते आने वाले वर्षों में वह अमेरिकी क्रिकेट के लिए महत्वपूर्ण खिलाड़ी बन सकते हैं।
MiLC सीजन पर रहेगी नजर
अमेरिका में क्रिकेट को लेकर बढ़ती दिलचस्पी और 2028 ओलंपिक की तैयारी के बीच आने वाले दो MiLC सीजन इन खिलाड़ियों के लिए अहम साबित हो सकते हैं। लगातार प्रदर्शन करने वाले खिलाड़ियों को अमेरिकी राष्ट्रीय टीम के चयनकर्ताओं का ध्यान आकर्षित करने का मौका मिलेगा।
फिलहाल चारों खिलाड़ी अंतरराष्ट्रीय स्तर पर अमेरिकी टीम के नियमित सदस्य नहीं हैं, लेकिन MiLC में उनके प्रदर्शन से उनके भविष्य की दिशा तय हो सकती है। खास तौर पर LA28 को ध्यान में रखते हुए अमेरिकी क्रिकेट में नई प्रतिभाओं के लिए यह सीजन महत्वपूर्ण मंच बनकर सामने आया है।