महाराष्ट्र की राजनीति में बुधवार को हुए दलित उपमुख्यमंत्री अजीत पवार के विमान हादसे में निधन के बाद से पिछले कुछ दिनों से जारी राजनीतिक उठापटक शनिवार को एक नई दिशा की ओर बढ़ती दिख रही है। आज 31 जनवरी 2026 को राज्य में राष्ट्रीयist कांग्रेस पार्टी (NCP, अजीत पवार गुट) की विधायक दल की बैठक में दिवंगत उपमुख्यमंत्री अजीत पवार की पत्नी सुनेत्रा पवार को सर्वसम्मति से पार्टी का नया विधायक दल नेता चुना गया है, जिससे उनके लिए महाराष्ट्र की उपमुख्यमंत्री (Deputy CM) के रूप में शपथ ग्रहण का मार्ग तैयार हो गया है।
राज्य के वरिष्ठ नेता छगन भुजबल ने मीडिया से बात करते हुए स्पष्ट किया है कि शनिवार को NCP की विधायक दल की बैठक बुलायी गयी थी जिसमें सुनेत्रा पवार को पार्टी का नेता नामित किया गया। उन्होंने कहा कि मुख्यमंत्री देवेन्द्र फडणवीस ने भी इस पर कोई आपत्ति नहीं जताई है और यदि पार्टी विधायकों की तरफ से सहमति मिलती है तो सुनेत्रा पवार आज ही उपमुख्यमंत्री के रूप में शपथ ले सकती हैं।
सुनेत्रा पवार वर्तमान में राज्यसभा सांसद हैं और महाराष्ट्र विधान सभा या परिषद की सदस्य नहीं हैं, लेकिन पार्टी नेताओं के बीच यह मानना है कि विधायकों की बैठक में उनके नाम को पारित कर लिया गया है और इसके बाद उन्हें राज्य सरकार में उपमुख्यमंत्री के पद पर शामिल किया जाएगा। इस निर्णय को महायुति गठबंधन के भीतर समर्थन मिलने की संभावना भी जताई जा रही है।
राजनीतिक विश्लेषकों के अनुसार, अजीत पवार की आकस्मिक मौत के बाद NCP के भीतर नेतृत्व के वैकल्पिक रूप को लेकर गंभीर चर्चाएँ चल रही थीं और सुनेत्रा पवार का नाम एक संवेदनशील विकल्प के रूप में उभर रहा था। पार्टी के वरिष्ठ नेता प्रफुल पटेल और डॅनंजय मुंडे समेत अन्य नेताओं ने भी बैठक में सुनेत्रा पवार के नाम को समर्थन दिया है।
इस महत्वपूर्ण राजनीतिक घटना से महाराष्ट्र की सत्ता समीकरणों में भी व्यापक प्रभाव की उम्मीद जताई जा रही है, क्योंकि सुनेत्रा पवार के चुनावी तथा प्रशासनिक नेतृत्व के होने से पार्टी को नए सिरे से सक्रिय करने की दिशा में एक बड़ा संकेत माना जा रहा है।
कुल मिलाकर, सुनेत्रा पवार की NCP विधायक दल की नेता के रूप में नियुक्ति और संभवतः आज शाम महाराष्ट्र की उपमुख्यमंत्री के तौर पर शपथ ग्रहण उनकी राजनीतिक यात्रा का एक नया अध्याय लिखने जा रहा है, जिसमें उनकी पार्टी व गठबंधन दोनों के लिए भविष्य की राजनीति को लेकर कई सवाल और संभावनाएँ जुड़ी हैं।